グンソウよ元気かね。
前回は確かトレッキング中だったと思うが、その後予定のルートを歩き
28日間のトレッキングは無事に終わった。
おおかた好転に恵まれラッキーだったのだ。しばらくしカトマンドゥに滞在したが、
その間2/18〜19日には民主化を求める市民デモがあり町中は異様な感じとなった。
わしも面白がって見物にいったのだが、ポリス達にレンガを投げつける市民側に居たところ
逆上したポリスが迫ってきて市民をこん棒などでめった打ち、
もチョットでわしもどつかれそーになり、あわてて逃げて帰った。
この騒ぎでどうやら十数人が死亡、百数十人がケガをしたと知ったが、日本では報道されなかった？

3月下旬には西の町ポカラへ。
標高700mのこの町からいきなり7000m級の山が見えてしまう素晴らしい所で、
しばらくのんびり山を見ながらすごした。
そして3/7に国境を越えインドに入る。
2日のバス旅でガンジス河のほとり、バラナシに着いた。
今は乾期で水は少ないがけっこう広い河だ。
有名な死体を薪で火葬する所もあり、たまに見に行ったのだ。
その近くで洗濯をする人、泳ぐ人、歯を磨く人・・・・とにかくいろんな人がゴチャゴチャいる。
街中もやたら多い人、リクシャ、牛、そのウンコ、やかましいだけのカセット屋の音楽、車のホーン・・・。

ここではインド人と結婚した日本人女性が経営する「久美子の家」という宿をとり、
10日間居た間に考えたのは、もうバスの旅にはうんざりしたしもっと自由に走る旅がしたくなり、
チャリンコを買おうと決めたのだ。インドではまともな物は手に入らんので、
面倒臭いがまたカトマンドゥに戻ろうと思い、3/19にバスで帰りすぐに準備をした。

ここでは台湾製の物が輸入されていて、わしは18スピードのマウンテンバイクを
6000ルピー（約3万円）で買い、あとはスペアパーツやら工具やキャリア
など全部仕入れて4万円弱で揃った。
そしてすぐまた3/24にはインドをめざして走り出し、6日後の30日に再びこの宿に戻った。
同じ道でもバスで通過するだけとは違い、いろんな体験をした。
まだインドではMTBは珍しく、走っていても注目を浴びるし止まって休んでも
すぐに黒山の人だかりになってしまうのだ。
初めのうちは楽しんでいたが、そのうちもう、
うっとうしくなり頼むからそっとしていてくれって感じだ。

インド人といっても田舎の人はけっこうフレンドリーでよく茶をおごられたり、
家に泊めてもらった事もある。道沿いの飯屋でいつもインド人と同じカレーの定食
を喰うのだが、いけないとは思うが生水もガブガブ飲むし、
心配だが今の所なんとも無い。やっぱりわしはこういうツーリングの方が好きなのだ。
キップを買って乗り物に乗っていれば目的地まで連れてってくれる
バスや汽車では楽しいとは思わんのだ。
今はチャリンコに変身して良かったと思っている。

今後このまま西のデリー、そしてパキスタンに入る予定だ。
もうこっちは夏が近く日中も30℃以上すでにある。
体力が必要だ。それに治安も悪い所も多いので不安もあるが、
とにかく行ける所まで行こう。
とにかく西ヨーロッパを目指して走るつもりだ。
もう日本を出て約5ヶ月になるが、これからが本当の俺らしい旅の始まりのようだ。

先月、中国→ソ連→ヨーロッパへと流れ、ヨーロッパからチャリに変身、
アテネ→デリーは飛行機だがそっからネパールまで走った、
かつてオーストラリアで会った友人と連絡を取り合った末、
ついにカトマンドゥで再会した。
何せこのあたりはヒッピー風、ただ放浪してるだけのような奴が多いため
こうやって走ってる人と会うとすごく嬉しくなってくる。
彼との再会も今回サイクリストへの変身に影響している。

パキスタンのラホールに、4月下旬頃に行く予定だが
よかったらそちらの様子を連絡してくれんかね。


KENICHI　TOGAWA
Poste Restante G.P.O
LAHORE 　PAKISTANS

局留めになります。

もう日本も暖かくなってそろそろ桜の頃かな？
日本酒で花見でもしたいもんだ。
最近全く酒はやっていない。
軍曹も仕事大変だろうががんばって下さい。
わしも今回、金の尽きるまでやってみます。
それじゃ　この辺りでごきげんよう。
さよなら。

4月1日　　ガンジス河の見える宿にて

戸川謙一


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